Erigido na primeira metade do século XVIII, num terreiro então
denominado Horta dos Cães, que se situava entre a cerca muralhada
construída em torno de Faro no século XVII e a cerca do Convento de São
Francisco, este edifício é a única edificação civil de planta octogonal
existente no Algarve.
Foi mandado construir pelo Desembargador
Veríssimo de Mendonça Manuel, que ao longo de toda a primeira metade da
centúria de Setecentos patrocinou a construção de diversas obras em Faro, nomeadamente o conjunto da Quinta do Ourives, a Casa das Figuras e o Solar do Capitão-mor.
O piso térreo é rasgado por oito óculos, aos quais correspondem no
interior os panos da abóbada. Numa das faces foi rasgado o portal
principal de volta perfeita, sobrepujado por um brasão de armas em
massa, integrado em conjunto de gosto rocaille, pertencente a Manuel
Mascarenhas de Figueiredo Manuel, neto do Desembargador, que terá
completado a obra iniciada pelo avô.
Desta segunda campanha de
obras, ordenada entre 1761 e 1789, terão resultado também as
interessantes figuras em massa que ladeiam o portal principal "(...). À
direita está colocado um homem coberto por pele de leão, com uma maça e a
hidra de Lena, cuja legenda identifica claramente como o herói
mitológico HÉRCULES. À esquerda, um índio gigante que luta com um
crocodilo é acompanhado pela inscrição "CABO DE BOA ESPERANÇA
ADAMASTOR".
DIDA/IGESPAR/ Abril de 2008
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